Como as uvas viram vinho branco?
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Um grande mito a desfazer é que vinho branco é produzido somente com uvas brancas! Se você ficou surpreso ao saber que uvas escuras podem virar vinho branco, esse é mais um motivo para continuar lendo...
Vale lembrar que os processos que resultam em vinhos diferentes são, também, processos diferentes.
Mas em linhas gerais, como o vinho branco é feito?
O plantio
O plantio não acontece a esmo. O agrônomo projeta o vinhedo de acordo com o vinho que se pretende produzir. Ele define, por exemplo, a orientação das fileiras e a distância ideal entre as vinhas, pensando em qual a produtividade esperada. E, de qualquer forma, uma videira recém-plantada demora entre quatro e cinco anos até que seus primeiros frutos possam ser colhidos para a produção de vinho.
A colheita
A colheita pode ser mecânica ou manual, dependendo, por exemplo, das regras estabelecidas por uma denominação de origem. As máquinas são cada vez mais utilizadas, mas os melhores vinhos do mundo ainda contam com colheita manual. Esse é um processo que ocorre no outono. Se quiser ler sobre o que acontece no vinhedo, mês a mês, clique aqui.
A prensa
Uma das principais diferenças no método de produção do vinho branco é que as uvas são prensadas assim que chegam à vinícola, reduzindo o impacto da casca sobre o mosto. É assim que é possível produzir vinho branco a partir de uvas tintas (se quiser ler mais sobre isso, clique aqui). Após a prensagem suave, que evita o sabor herbáceo, e rápida, que evita a oxidação, o mosto é coletado em um tanque. Mosto é o sumo que será levado para a fermentação.
A trasfega
Mudando o mosto de um tanque para o outro, separa-se o líquido da borra que fica depositada no fundo do tanque, e também se oxigena e amacia o vinho.
A fermentação alcoólica
Leveduras que ocorrem naturalmente, ou então que são adicionadas, dão início ao processo de fermentação, e o açúcar vai se transformar em álcool. Vinhos secos são produzidos quando a fermentação consome todo o açúcar. O vinho é novamente trasfegado, para outro tanque, ou para um barril.
A fermentação malolática
É a transformação do ácido málico em lático, que reduz a acidez e adiciona riqueza e textura ao vinho, além de estabilizá-lo naturalmente. Nem todos os vinhos brancos beneficiam-se nesse processo. Vinhos brancos leves e frutados que necessitam de frescor e de uma acidez mais acentuada, evitam esta fermentação.
A trasfega e a sulfitagem
Realiza-se nova trasfega, mudando o vinho de um barril para o outro. Sulfitos são adicionados para evitar a proliferação de micro-organismos e o desenvolvimento de bactérias. Se quiser ler mais sobre sulfitos, clique aqui.
O amadurecimento e a “bâtonnage”
Tecnicamente, amadurecer e envelhecer não é considerado exatamente igual. Os vinhos amadurecem enquanto estão em barris de carvalho ou em cubas de aço inoxidável, e envelhecem depois de engarrafados. A agitação do vinho com uma vara, processo chamado em francês de “bâtonnage”, ajuda a suspender as borras. Durante esse tempo, desenvolvem-se a estrutura e o aroma do vinho.
O corte
Misturam-se vinhos de diferentes lotes. Para entender melhor a diferença entre vinhos de corte e vinhos varietais, clique aqui. Se for necessário, é feito o ajuste de sulfitagem.
A colagem
A maioria dos vinhos é clarificada pela colagem, que consiste em acrescentar ao vinho uma proteína que atrai e precipita as matérias sólidas, que descem juntas para o fundo da cuba ou do barril. Então o vinho clarificado é trasfegado novamente. Para ler mais sobre os processos de estabilização do vinho, clique aqui.
A filtragem e o engarrafamento
Filtros de poros minúsculos (menos de um milésimo de um milímetro) removem as borras do vinho e também o esterilizam, porque as bactérias não são capazes de passar através de orifícios tão pequenos. O engarrafamento compreende o preenchimento da garrafa, o fechamento com a rolha, a capsulagem e a rotulagem. Pequenos produtores costumam não ter estrutura própria para essa etapa, terceirizando-a.
Pronto. Está feito o vinho branco! E o vinho tinto, você sabe como é produzido? Para saber, clique aqui.
Ah, e se o seu amor pelo vinho tinto faz você acreditar que o vinho branco é, de certa forma, inferior, você precisa ler esse artigo aqui.
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